Il parlait de lui de manière ironique en s'appelant "Labelfeld", faisant ainsi référence au fait que son nom est une marque, un label qui génère d'incroyables revenus. Il a travaillé avec les plus grandes marques et chaînes de la planète. Il a acquis une notoriété mondiale en 1983, lorsqu'il est devenu le directeur artistique de la maison de couture Chanel. C'est Lagerfeld qui a fait de Chanel le fabricant le plus rentable de l'industrie de la mode de luxe. Il y est parvenu grâce à ses défilés de mode spectaculaires et exubérants, mais aussi en attirant la partie la plus jeune du public. Il a combiné son emploi chez Chanel avec la gestion de sa propre marque sous son propre nom. Sa marque se caractérise par un design moderne à tendance rock, des formes géométriques, des combinaisons de couleurs graphiques et... Choupette, le chat adoré de Karl Lagerfeld.